Palikka

Palikka (myös nimeä "SYSTEM palikka" käytetään erotuksena TECHNIC ja DUPLO palikoista) on LEGO Groupin tunnetuin lelu ja koko LEGO brändin tunnusmerkki. Sen ensimmäinen "prototyyppi" tuli markkinoille vuonna 1949 ja modernin muotonsa se sai vuonna 1958 kun Nuppi ja putki-kiinnitysmekanismi kehitettiin. Aikaisemmin palikoiden tekoon käytettiin selluloosi-asetaania mutta nykyisin ne valmistetaan ABS muovista.

Historia

Kiddicraft

LEGO-palikan historia alkaa toisen leluyhtiön, Kiddicraftin, leluinnovaatiolla. Kiddicrafin perustaja, Hillary Fisher Page, oli eräs aikansa merkittävimmistä lelujen kehittäjistä ja eräs ensimmäisistä jotka yhdistivät kehitys-psykologian lasten leluihin. Eräs lelu-idea jonka hän kehitti Kiddicraftille oli automaattisesti kiinnittyvät palikat (patentoitiin vuonna 1940). Nämä palikat muistuttivat ulkoisesti hieman LEGO-palikoita muodoltaan ja nupeiltaan mutta niistä puuttui pohjan kiinnitysmekaniikat. Tarkemmin sanottuna pohja oli täysin avonainen ja tästä syystä Kiddicraft-palikoilla rakennetut rakennelmat eivät olleet yhtä tukevia kuin modernit LEGO-rakennelmat.

Ensimmäiset palikat

Ensimmäiset LEGO-yhtiön tuottamat eroavat monella tavalla moderneista palikoista

Ensimmäiset LEGO-yhtiön tuottamat palikat olivat vuonna 1949 markkinoille tuodut itsestään tarttuvat palikat. Godtfred Kirk Christiansenin kehittelemät palikat olivat lähestulkoon suoria kopioita Hillary Pagen patentoimista palikoista. Godtfred oli saanut Kiddicraftin suunnitelmat käsiinsä isänsä Ole Kirk Christiansenin kautta. Ole oli taas vuorostaan tutustunut Kiddicraft-palikoihin samoihin aikoihin kun LEGO yhtiö sai ensimmäisen muovimuotti-injektiolaitteensa vuonna 1947 . Samankaltaisuus aiheutti hieman keskustelua Kiddicraftin ja LEGO-yhtiön välillä mutta lakituvalta säästyttiin kun LEGO-yhtiö osti Kiddicraft-yhtiön konkurssipesän ja samalla patentti-oikeudet vuonna 1981.

LEGO-yhtiön tuottamat itsestään tarttuvat palikat menestyivät alkuvaikeuksista huolimatta paljon paremmin kuin Kiddicraftin alkuperäiset . Menestyksen johdosta palikoita ryhdyttiin kehittämään eteenpäin nopealla tahdilla.

"System of Play" kehittyy

Pääartikkeli: Teema#System of Play

Itsestään tarttuvat palikat kehittyivät pikkuhiljaa. Fyysinen muoto ja materiaali pysyivät hyvin pitkään samana mutta yksityiskohdat vaihtelivat. Suurin kehitystapahtui palikkaan liitetyssä LEGO-tekstissä: Ensimmäisissä palikoissa sitä ei lukenut lainkaan, toisessa versiossa palikan alapuolella luki isoilla tikkukirjaimilla "LEGO" ja kolmannessa versiossa "LEGO"-teksti lisättiin nykyisin tuttuun paikkaansa, nuppien päälle.

Samoihin aikoihin palikoiden ympärille rakennettua ympäristöä ruvettiin tutkimaan uusilla silmillä. Yhtiön johtajaksi ylennetty Godtfred uskoi vakaasti palikoiden olevan satsauksen arvoinen ja erään kohtalokkaan reissun aikana hän oivalsi miten hän pystyi viemään palikoita pidemmälle: System of Playn konsepti syntyi vuonna 1954. Vaikka idea oli mainio, se ei ollut ihan tarpeeksi vakuuttava suurelle massa. Yhtiö tarvitsi vielä yhden lisäyksen palikkaansa..